Actualmente, cerca del 60% de la energía generada en América Latina y el Caribe es de origen renovable, con una perspectiva de alcanzar valores cercanos al 70% para el año 2030, gracias al impulso de las energías solar y eólica, en el contexto de la descarbonización y la transición energética. Para ello, el rol de las centrales hidroeléctricas es primordial, no solo por su alto potencial aún no aprovechado en la región y por sus precios muy competitivos, sino por la capacidad de almacenamiento de energía que de manera natural brindan sus embalses, constituyendo un complemento apropiado para las tecnologías de generación variable, como la eólica y la solar, así como por su capacidad de provisión de los servicios auxiliares (control de frecuencia, potencia reactiva e inercia), que todo sistema de potencia requiere para una operación segura, confiable y de calidad.
En este contexto el webinario "Pequeñas Centrales Hidroeléctricas: incorporación en desarrollos de transición energética y proyectos híbridos" permitió visualizar las diferentes opciones tecnológicas actualmente disponibles para la implementación de pequeñas centrales hidroeléctricas a través de diseños estandarizados bajo el concepto "water to wire". De la mano de ANDRITZ, proveedor líder mundial en el mercado de pequeñas y medianas hidroeléctricas, se conoció la solución Compact Hydro, para el suministro llave en mano de equipos electro mecánicos y servicios en unidades de hasta 30 MW de capacidad, con turbinas axiales, Francis o Pelton, dependiendo del caudal y la caída.
Las soluciones Compact Hydro presentan varias ventajas como: diseño modular y pre – ensamble en taller, menores tiempos de montaje y puesta en servicio, optimización de la producción anual de energía con menores costos de inversión, interactuando con un solo proveedor. Se presentaron varias aplicaciones de estas soluciones en Suiza y en Colombia; la aplicación en centrales de bombeo en Austria y en sistemas híbridos en combinación con aerogeneradores en España.
