Experto en
energía señala que las presas incluso han estado operando estos meses en
niveles similares a los que se tuvieron hace ocho años, cuando también se vivió
el fenómeno de El Niño.
Las
esporádicas lluvias que han caído en el país durante la temporada de invierno
han afectado los niveles de los embalses salvadoreños.
Debido a la
época de sequía provocada por una canícula y el efecto del fenómeno de El Niño,
las presas no han captado suficiente agua para operar en sus niveles óptimos y,
si se compara cómo estaban en agosto de 2022, los datos indican que están por
debajo que hace un año.
Según
registros de la Unidad de Transacciones (UT), el embalse del Cerrón Grande, del
cual dependen otras importantes represas como la 15 de Septiembre y 5 de
Noviembre, ha estado unos metros abajo de como estaba el año pasado.
Al 10 de
agosto de 2022 dicha presa, ubicada en Potonico, Chalatenango, estaba a un
nivel de 238 metros sobre el nivel del mar (msnm), pero hasta el 10 de agosto
de 2023 estaba a 236.1 msnm.
Sin
embargo, en mayo, junio y julio pasados estuvo incluso por debajo de su nivel
nominal (normal), que es de 235 metros sobre el nivel del mar. Hubo días de
junio en los que estuvo en 231.9 msnm.
De hecho,
pobladores de Suchitoto que viven en los alrededores del embalse del Cerrón
Grande expresan que desde hace años no habían visto que estuviera tan vacío en
época de invierno.
También el
embalse de Guajoyo, ubicado en Metapán, departamento de Santa Ana, ha
registrado similar comportamiento, pues al 11 de agosto de 2022 la presa tenía
un nivel de 425.8 msnm, mientras que al 10 agosto de 2023 estaba a 422.5
metros, lo que implica que se encuentra por debajo de su nivel normal que es de
425 msnm y el mínimo es 418 metros.
De hecho,
hubo días en mayo que estuvo a 419.9 msnm y hasta julio se había mantenido en
421.9 metros sobre el nivel del mar.
Asimismo,
la represa 5 de Noviembre, ubicada entre los municipios de Sensuntepeque,
departamento de Cabañas, y Nombre de Jesús, Chalatenango, estaba a 178.3 msnm
al 10 de agosto de 2022 y a la misma fecha de este año estaba a 178.5 metros.
Pero aunque
registra casi el mismo nivel de hace un año, los datos oficiales indican que
todos estos meses ha estado operando por debajo de la medida normal y máxima de
esa presa, que es de 180 metros.
Mientras
que la presa 15 de Septiembre, ubicada en los municipios de San Ildefonso, departamento
de San Vicente, y Estanzuelas, departamento de Usulután, estaba hace un año a
48.1 msnm y al 10 de agosto de este año se encontraba a 47.2 metros.
Si bien su
nivel normal está en 47 msnm, hubo algunos días en los que registró menos
cantidad de agua en meses anteriores, pero la constante en este embalse ha sido
que su operación ha estado incluso por arriba de su nivel nominal, siendo la
única de las cuatro represas que tiene esos registros.
A niveles
de hace 8 años
Carlos
Martínez, experto en energía y catedrático de Ingeniería Eléctrica en la
Universidad de El Salvador (UES), explica que ha sido hasta los primeros días
de agosto que presas como la del Cerrón Grande se ha recuperado un poco de los
bajos niveles que tenía.
“Hasta
julio teníamos niveles de embalses malísimos que son comparables con los de
2015 que fue un año malo, con mucha sequía… pero en los primeros días de agosto
han mejorado y se puede decir que registra niveles normales”, opina.
Para el
experto, este sigue siendo un año malo, debido a las pocas lluvias, y señala
que es comparable con el peor invierno de los últimos ocho años, pues los
registros de 2015 muestran los niveles más bajos que han tenido los embalses.
Ese año
también se vivieron los efectos del fenómeno de El Niño como la sequía, intenso
calor y daños en las cosechas; incluso se consideró que fue más fuerte que el
de 1997.
Según los
datos de la UT, el 1 de junio de 2015 el embalse del Cerrón Grande descendió
hasta los 229.6 metros sobre el nivel del mar, su punto más bajo registrado en
los últimos ocho años. Para agosto de ese mimo 2015, específicamente el 10 de
ese mes, el nivel llegaba a los 233.8 msnm.
También el
embalse de Guajoyo tuvo su nivel más bajo a finales de mayo de 2015 cuando
llegó a los 419.7 metros y en agosto de ese año osciló en los 421 msnm.
Esos
registros son bastante similares a los que se han visto también en estos meses
de invierno con pocas lluvias.
Ante ello,
Martínez considera que si la temporada lluviosa no presenta otros ciclos de
sequía como los que se han visto, entonces los embalses se podrían encausar a
niveles normales, pero que si la estación seca se prolonga, se tendrán embalses
vacíos.
El Niño
afecta la generación eléctrica
El hecho de
que las presas hidroeléctricas estén operando por debajo de sus límites
normales impactará en la generación de energía.
De hecho,
el presidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL) y
titular de la Dirección de energía, hidrocarburos y minas, Daniel Álvarez,
afirmó el mes pasado que “el fenómeno de El Niño está afectando a toda la
región centroamericana, ocasionando una crisis energética porque no hay
suficientes lluvias”.
Además
admitió en esa ocasión los problemas con los niveles de las represas en el
país. “No solo en El Salvador, Guatemala tiene embalses más grandes que no
tienen reservas de agua”, reconoció durante una entrevista en el canal estatal.
Es más, la
generación hidroeléctrica ha bajado en los últimos meses. En mayo se generaron
81.18 Gigavatios hora (GWh), pero en junio fueron 68.74 GWh, según datos de la
UT.
Mientras
que la CEL reportó que en julio generó 79.94 GWh.
Pero el
funcionario ha asegurado que, pese al fenómeno climático, van a garantizar el
suministro de energía para la población, así como los precios sin alzas. (El Salvador – El Salvador)
