Autoridades
del bloque europeo han planteado una serie de herramientas de apalancamiento
para que este país se convierta en líder productor y exportador de energías
limpias.
El V Foro
de Inversión Europea ayer en el Auditorio de Antel fue una plataforma de
anuncios sobre los negocios en el sector de las energías renovables y la
cooperación entre la Unión Europea (UE) y el país. Autoridades nacionales y de
la UE, participantes en el evento, coincidieron en que Uruguay tiene las
condiciones para posicionarse como un referente en este nuevo sector y ser un
suplidor confiable para el bloque europeo.
Hay que
avanzar en el camino de conseguir más inversionistas en este nuevo negocio,
financiamiento adecuado y desarrollar capacidades técnicas específicas. El tema
de las certificaciones de calidad también estuvo sobre la mesa.
El evento
contó con la participación especial de la Comisaria Europea de Energía, Kadri
Simson, quien impulsa las iniciativas de Global Gateway, un programa que busca
conectar a inversores con proyectos amigables con el medio ambiente, incluyendo
a América Latina y a Uruguay.
Simson
afirmó que “Uruguay está en el camino de ser líder en el desarrollo y
exportación de energías renovables”. Por su parte, el embajador de la UE en
Uruguay, Paolo Berizzi, destacó que la UE es el mayor inversor extranjero en
este país, aportando más del 40% del total de la inversión extranjera directa
(IED).
El
canciller interino, Nicolás Albertoni, dejó en claro que la agenda nacional
tiene la mirada en la apertura al mundo, con una “agenda verde” como prioridad.
La ministra
de Industria, Energía y Minerí (MIEM), Elisa Facio, consideró que Uruguay
podría pasar de ser importador de este tipo de energía a exportador. De hecho,
este país ya está exportando energía eléctrica basada en fuentes renovables, lo
que hace algunos años era impensable. En un tiempo, podría hacerlo mucho más,
según la hoja de ruta del gobierno.
Facio dijo
que se espera que en 2040 el país produzca un millón de toneladas de hidrógeno
verde. "Esto significaría una inversión de US$ 18.000 millones y más de
30.000 puestos de trabajo para nuestro país", apuntó, quien hizo énfasis
en la importancia que la UE le está dando a Uruguay en el tema de energías
renovables.
En ese
marco, la UE y Uruguay firmaron una declaración de adecuación y ampliación del
marco normativo existente sobre energías renovables, eficiencia energética e
hidrógeno verde, que incluye una subvención de 2 millones de euros para el
país. Esto complementa un acuerdo de entendimiento firmado entre las partes en
2023.
Los temas
centrales del foro fueron organizados en cuatro paneles: eficiencia energética
y energías renovables, hidrógeno verde y sus derivados, financiación de la
transición energética y nuevos desarrollos en hidrógeno verde (investigación).
Hoy martes
se realizará una ronda virtual de negocios con la participación de más de cien
empresas interesadas en integrarse a la “movida verde”.
Corredores
de comercio
Simson,
como máxima autoridad de energía en la UE, destacó que los países europeos
necesitan proveerse de energías renovables del exterior. Y que también se
requiere una red internacional de asociaciones, “para no quedar expuestos a la
volatilidad de los precios”, afirmó.
En Europa,
muchos países necesitan más hidrógeno del que pueden producir. De ahí, la
iniciativa de la UE de estimular la inversión en lugares que cuentan con
recursos naturales favorables para la producción de estas nuevas fuentes de
energía, como Uruguay, que puede formar parte de estos nuevos “corredores de
comercio”.
El mensaje
más importante de Simson es el apoyo que Uruguay tiene de la UE para
convertirse en “líder en el desarrollo y exportación de energías renovables”,
insistió.
Financiamiento
La banca ha
puesto a los proyectos amigables con el medio ambiente como prioridad a la hora
de otorgar créditos.
Recientemente
el Banco Europeo de Inversiones (BEI) se ha sumado a este objetivo en Uruguay,
ya lo viene haciendo por ejemplo en Chile, ofreciendo financiamiento con
condiciones atractivas, por ser una institución de desarrollo triple A.
Alejandro
Staff Varela, representante del BEI para América Latina, destacó que la banca
pública de Chile asumió la función de crear un mercado en torno a los negocios
sustentables y que algo similar podría hacer Uruguay con el Banco República
(BROU), UTE y otras instituciones del Estado.
“Hay que
prepararse para este mercado del hidrógeno que va a llegar”, dijo.
Asimismo,
afirmó que Brasil, a diferencia de Uruguay, no está mirando la producción del
hidrógeno con fines de exportación, sino fundamentalmente para su mercado
interno. Ese enfoque está siendo adoptado por varios países de la región, en la
medida en que preparar la infraestructura de puertos para la exportación del
producto suele demorar significativamente.
Minutos
antes, Facio había explicado en el foro la estrategia de Uruguay de proponer la
producción local para exportación (del hidrógeno verde y sus derivados) como
una forma de apalancar el consumo de este producto a nivel local.
En relación
a Uruguay, el BEI está interesado en apoyar proyectos vinculados a: parques
fotovoltaicos y eólicos, agua y saneamiento y movilidad urbana sostenible,
detalló el ejecutivo.
Por su
parte, Esteban Gherardi, director de Banca Comercial Corporativa del Banco
Santander, compartió que, además de apoyar inversiones de mayor porte, esta
institución se enfoca en hacer viables plantas pilotos de entre US$ 40 millones
y US$ 50 millones en sectores que no están acostumbrados a trabajar en este
tipo de energías.
Andrés
García, representante Corporate & Investment Banking de BBVA, reconoció que
los bancos necesitan nuevas estructuras para estos nuevos negocios y que sus
principales funciones son: movilización de capital, asesoría y administración
de riesgos.
El BBVA
tiene la meta de contar con un portafolio “carbono neutral” para 2050, y en
este último año movió unos 300 millones de euros para negocios en el sector de
las energías renovables.
Algunos
otros aportes
Carlos
Álvarez, oficial de Relaciones Internacionales de DG ENER de la Comisión
Europea, señaló que hay que tener un “enfoque global” para desarrollar
proyectos de energías limpias y que este era el momento de unirnos con apoyo
técnico, acuerdos de financiamientos y trabajando en las certificaciones
correspondientes.
Silvia
Emaldi, presidenta de UTE, explicó la apuesta de este país en materia de
integración energética y comentó que Uruguay, Argentina y Brasil sufren
especialmente el cambio climático, por lo que se requieren mayores trabajos
conjuntos para enfrentar este fenómeno.
Anabela
Aldaz, vicepresidenta de la Cámara de Comercio y Servicios de Uruguay, destacó
a InsPYraMe de la UE, que es un proyecto que impulsa las pymes. Advirtió que
todavía existen muchos desafíos para que las pequeñas empresas adopten
prácticas hacia modelos sustentables.
Sebastián
Risso, director ejecutivo de Uruguay XXI, comentó que “la industria forestal es
más que la celulosa”, apuntando a que en ella se origina el CO2 biogénico, con
todo el potencial que implica en otras áreas.
Aram
Sander, director de Enertrag para la región, dijo que el Proyecto Green Tambor
que se lleva a cabo su empresa se encuentra en “estado avanzado”, sin dar más
detalles. La meta es producir 15.000 toneladas de hidrógeno verde anual.
También defendió la idea de que Uruguay debería tener más “visibilidad” ante
los países de la UE para facilitar las inversiones.
Raphaël
Barine Bonaire, gerente general de Air Liquide, compartió que el proyecto que
adelantan sobre movilidad forestal limpia en Uruguay avanza a buen ritmo y que
en menos de dos años harán entrega de las estaciones para los camiones. Valoró
que el desarrollo del hidrógeno es una manera de traer tecnología europea al
país y a la región, siendo muy importantes los equipos de captura de CO2.
En esa
línea, María de los Ángeles Valenzuela, gerente de la consultora Hinicio Chile,
valoró la riqueza en CO2 de Uruguay, lo que lo ubica en una posición
privilegiada. Hizo referencia al proyecto de producción de hidrógeno verde de
HIF, que incluye la de etanol y e-gasolina en Paysandú y que de concretarse
será la mayor inversión de la historia de Uruguay.
Cuando le
llegó el turno, Julia Godoy, ingeniera del grupo francés Setec, explicó el
estudio de viabilidad que realizan para reestablecer un tren de pasajeros en el
ferrocarril central.
Finalmente,
Nicolás Spinelli, gerente general de Ancap, explicó el rol clave que ejerce
esta empresa estatal y su “brazo verde” ALUR para el desarrollo de planes de
hidrógeno a nivel nacional, que incluye por ejemplo el proyecto de combustible
limpio para aviación. (El País – Uruguay)
