La época seca ha reducido el intercambio de energía entre los países
que forman parte del Mercado Eléctrico Regional. Costa Rica y Nicaragua son los
que más han comprado energía en esta plaza.
El déficit
de lluvias del primer trimestre de 2024 le ha pasado factura a todos los países
de la región, que han tenido que reducir sus transacciones de energía en el
Mercado Eléctrico Regional (MER).
Este
mercado representa una alternativa para el istmo cuando alguno de ellos tiene
exceso de energía o un déficit. En esta plaza El Salvador, Guatemala,
Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Panamá pueden vender y comprar energía a un
precio más competitivo, lo que les permite una reducción de la tarifa de
energía en sus respectivos mercados.
Según el
Ente Operador Regional (EOR), durante el primer trimestre de 2024, las
transacciones de energía (inyección y compra) han disminuido un 23% en
comparación al mismo periodo del año 2023.
“Actualmente,
la región centroamericana enfrenta una condición de sequía debido al fenómeno
del El Niño. Además, se ha presentado un encarecimiento de los precios de los
hidrocarburos. Lo anterior, ha provocado que el nivel de transacciones en el
MER, durante el primer trimestre del año 2024, se haya visto disminuido un 23%
en comparación al mismo periodo del año 2023”, señaló la entidad.
En 2023,
los países transaron un total de 821,782 Megavatios hora (MWh) entre enero y
marzo, pero este año solo fueron 632,460 MWh.
En este
intercambio de energía, son Guatemala y El Salvador los países que más han
vendido a los países vecinos.
Guatemala
vendió 356.81 Gigavatios (GWh) y en El Salvador vendió 253.01 GWh.
Según el
EOR, las condiciones que han permitido este comportamiento tienen que ver con
“ofertas de inyección de energía económicamente competitivas presentadas por
los agentes de estos países”, además de una disminución de ofertas de inyección
de las generadoras de los demás países de la región, provocado por la reducción
del recurso hídrico por los efectos del fenómeno de El Niño.
Y por el
otro lado, están los países que han retirado energía del mercado regional, para
suplir su demanda nacional. Según las estadísticas de la institución regional
energética, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador son los que han hecho un mayor
retiro de energía.
En años
anteriores como en 2020, 2021 y 2022, a partir del segundo semestre, Costa Rica
había sido de los que más inyectaba al mercado regional.
“Particularmente
para el 2024, el fenómeno de El Niño ha provocado que la generación
hidroeléctrica disminuya y que se aprovechen otras opciones de suministro de
energía, como lo es la importación de energía del MER”, señaló el EOR.
Costa Rica
es, precisamente uno de los países que más ha demandado energía de sus vecinos
ante la disminución de su recurso hidroeléctrico, que constituye una de sus
principales fuentes de energía.
El
Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) anunció hace una semana que
iniciaría horas de racionamiento de energía debido a una caída en los niveles
de su reserva hídrica.
La poca
lluvia también ha afectado la generación de energía en Honduras y Guatemala,
que han tomado medidas ante la disminución de su generación hidroeléctrica.
En El
Salvador, el nivel de los embalses se ha reducido hasta un 4% respecto a
octubre y noviembre del año pasado, dada la época seca.
Sin
embargo, el presidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa
(CEL) y también director general de Energía, Hidrocarburos y Minas de El
Salvador, Daniel Álvarez dijo hace una semana que el niveles de los embalses se
encuentran en condiciones óptimas para la época, pero a su vez confirmó que el
país ha limitado las exportaciones de energía a la región para cuidar el
recurso hídrico.
“Actualmente
los niveles de los embalses se encuentran en condiciones óptimas para la época;
es más, hemos restringido las exportaciones de energía para cuidar el recurso y
evitar situaciones criticas”, afirmó el funcionario en la red social X.
Suficiente
oferta
Por otra
parte, el presidente de la Asociación Salvadoreña de Industriales, Jorge
Arriaza, se mostró optimista de la oferta de energía disponible para el país
por lo que no ve probable que el país tenga racionamientos de energía como ha
en países vecinos.
Además dijo
que espera que la época lluviosa, que iniciará en las próximas semanas, vuelva
a nivelar el precio de la energía, que ha subido hasta un 25% para la
industria, comercio y grandes consumidores. “Esperamos que los precios se
vuelvan a nivelar ahora que empieza la época de invierno y que en el país
podamos tener energía competitiva”, afirmó durante un evento en el que se
analizó la industria de bebidas y alimentos, que son de gran exportación.
El gerente
general de la Unidad de Transacciones (UT), Luis González, dijo que pese a que
la demanda máxima de potencia ha llegado a un nivel récord de 1,166 MW, por la
ola de calor, esta se encuentra por debajo de la capacidad instalada de
generación con la que el país cuenta actualmente.
Datos de la
UT muestran que en El Salvador el 33.64% de la energía se ha obtenido del gas
natural mientras que la generación hídrica aportó el 17.61% del total de la
energía generada ese mes.
No
obstante, los pronósticos de Medio Ambiente señalan que las lluvias comenzarán
desde esta semana y se mantendrán constantes pues se espera que se desarrolle
el fenómeno de “La Niña” que trae más lluvias a la región. (La Prensa
Gráfica – El Salvador)
