Después de siete años de espera, la Fase de Desarrollo de
Campo del Proyecto Geotérmico Chachimbiro, con una capacidad de 50 megavatios
(MW), finalmente avanza. El proyecto fue impulsado por el gobierno del
presidente Daniel Noboa Azin, tras la firma de un contrato de crédito por
aproximadamente USD 43 millones con la Agencia de Cooperación Internacional del
Japón (JICA).
La ministra
de Energía y Minas encargada, Inés Manzano, señaló que “la firma de este
contrato marca el inicio de una etapa nueva en nuestro compromiso con el
desarrollo de energías limpias, estables, no convencionales y resilientes, a
través del Proyecto Geotérmico Chachimbiro”.
Este
proyecto no se desarrolló en los últimos años debido a la falta de la garantía
soberana por parte del Estado ecuatoriano para obtener el crédito. No obstante,
para la administración actual ha priorizado la continuidad de los proyectos que
contribuyan al cambio de la matriz energética.
La nueva
central geotérmica del proyecto se construirá en el cantón Urcuquí – Imbabura.
Su primera fase contempla una inversión aproximada de USD 80 millones, que se
cubrirán con el crédito del Gobierno de Japón y fondos propios de la
Corporación Eléctrica del Ecuador CELEC EP. Los trabajos incluyen la
perforación de cinco pozos con diámetro de producción (cuatro productores y uno
de reinyección) y la instalación de una planta piloto de hasta 5 MW.
El gerente
general de CELEC EP, Gustavo Sánchez, indicó que “proyectos como Chachimbiro
apuntan a disminuir la dependencia de las lluvias para disponer de un servicio
eléctrico. En este caso, el calor interno de la tierra se transformará en
electricidad para el Nuevo Ecuador”.
Asimismo,
el embajador de Japón en Ecuador, Morishita Keiichiro, señaló que el objetivo
de apoyar “la implementación de este proyecto en Ecuador es reducir la
vulnerabilidad que genera depender de la energía hidroeléctrica; con el
propósito de diversificar fuentes de energía y aumentar la capacidad de
generación de electricidad”. (Ministerio
de Energía y Minas – Ecuador)
